11 de enero de 2009. Aunque Santiago sigue concentrando a la mitad de la poblaci�n universitaria del pa�s (52%), existen algunas regiones que quieren salir a disputar seriamente a sus estudiantes. Lo hizo hace dos a�os Valpara�so y la jugada, a primera vista, ha sido exitosa: actualmente s�lo el 13% de los j�venes porte�os emigra a otra ciudad y m�s de dos mil estudiantes cambian cada a�o la capital por el puerto. Ahora, las regiones del Biob�o, La Araucan�a y de Los R�os planean convertir a su principales centros urbanos en ciudades universitarias.

El escenario es complejo: cada d�a son m�s los estudiantes capitalinos que prefieren matricularse en planteles privados en vez de salir de Santiago. De hecho, en 2005 los universitarios que estudiaban en planteles tradicionales de Concepci�n y que proven�an de otras regiones representaban el 23% de las matr�culas pero el 2007 la cifra ya hab�a bajado a 17%. Lo mismo ocurri� en Valdivia y Temuco, donde los estudiantes de otras zonas disminuyeron m�s de 10% en igual per�odo.

De Ciudad a “UniverCiudad”

Actualmente son 32 mil los estudiantes matriculados en alguna instituci�n de educaci�n superior en Temuco -p�blica o privada-, pero la capital de La Araucan�a quiere conquistar a m�s, Por eso, las universidades de La Frontera, Mayor, Cat�lica de Temuco, Aut�noma de Chile, Tecnol�gica Inacap y Santo Tom�s, en conjunto con el municipio, se unieron para dar vida a una serie de iniciativas.

Una de ellas es la creaci�n del portal www.temucouniverciudad.cl, con datos pr�cticos para los estudiantes. Adem�s, planean  tener Wi Fi en los barrios universitarios, m�s polic�as en las calles y sobre todo cerca de los centros de estudios, m�s iluminaci�n y un catastro de hospedajes, que ser�n fiscalizados por la municipalidad y recibir�n una acreditaci�n que garantice su calidad. Todo esto se concretar� el 2009,  y se estudia adem�s la posibilidad de generar una tarjeta universitaria exclusiva para los alumnos de Temuco: una especie de tarjeta de d�bito, con la que podr�n cancelar servicios como alojamiento y transporte.

“La idea es que los estudiantes perciban la regi�n como una extensi�n del hogar materno. Que cuenten con todo lo que necesitan: tiendas, caba�as, lugares de recreaci�n y seguridad”, se�ala Jos� Luis Franco, rector de la Universidad Santo Tom�s.

B�o B�o y la OCDE

Pese a que su imagen siempre ha estado vinculada a su principal plantel, Concepci�n quiere fortalecer a�n m�s su perfil universitario. Hoy concentra m�s de 77 mil estudiantes, el 12% de la matricula nacional. Su proyecto tiene un presupuesto de $ 7.213 millones, que se invertir�n en 13 iniciativas de mejoramiento y en campa�as publicitarias.

Su aliado estrat�gico es la OCDE. En octubre pr�ximo, una comisi�n visitar� la ciudad para hacer un estudio sobre sus ventajas, compar�ndola  con 14 ciudades del mundo, incluyendo Berl�n, Galilea y Andaluc�a. La idea es superar los obst�culos que, seg�n Andr�s Viveros, director de Innova Biob�o, (Fondo de Innovaci�n Tecnol�gica de la Regi�n del Biob�o), han tenido para unir a los planteles en torno al proyecto. Por lo mismo, uno de sus proyectos apunta directamente a la uni�n de las universidades: que los estudiantes puedan tomar ramos electivos en cualquiera de ellas.

M�s al sur, el proyecto “Valdivia: Ciudad Universitaria y del Conocimiento” tiene objetivos y planes similares. La idea es que la ciudad vuelva a ser el foco de atracci�n estudiantil que fue en la d�cada de los ochenta, seg�n se�ala Guido Meller, rector de la Universidad San Sebasti�n. Aqu�, la apuesta es unir las iniciativas culturales de la ciudad con la oferta acad�mica. Adem�s, para aumentar la cantidad de estudiantes de la zona que puedan acceder a la educaci�n superior, se implementar� un preuniversitario municipal en las 12 comunas de la Regi�n de Los R�os.

Fuente: www.tercera.cl